¿Qué es la voz?
Es el sonido producido por el paso de aire a través de las cuerdas vocales una vez que estas se encuentran aproximadas la una a la otra. Las cuerdas vocales se encuentran dentro de un órgano del cuerpo en el cuello llamado Laringe.
Voz ronca: disfonía
El término correcto para la voz ronca es “disfonía” aunque comúnmente nos referimos a ella como “afonía” y “ronquera”.
¿Quién puede presentar un problema de voz?
Todos y a cualquier edad podemos ser susceptibles de sufrir un problema de voz, presentándose más frecuentemente en las personas platicadoras/extrovertidas así como en los profesionales de la voz como: profesores, vendedores, oradores, actores, cantantes y locutores. En general, toda persona que utilice mucho su voz o inclusive aquellas que la usan muy poco pueden llegar a tener la voz ronca.
¿Cuales son los síntomas más frecuentes?
- Voz ronca (disfonía)
- Fatiga vocal (cansancio al hablar durante tiempos prolongados)
- Dolor en la garganta al hablar o cantar
- Picazón y/o sensación de cuerpo extraño en la garganta al hablar o cantar
- Dificultad para elevar la intensidad de la voz
- Dificultad para realizar tonos agudos
- Afonía (pérdida total de la voz) después estar hablando por tiempos prolongados
¿Que cosas pueden producir una voz ronca?
Hay muchos factores que pueden empeorar la voz como: el consumo de tabaco y alcohol, algunos medicamentos, un abuso o mal uso de la voz al hablar o gritar, una inadecuada hidratación, el choque excesivo de las cuerdas a la hora de toser (como en personas con infecciones de vías respiratorias, problemas pulmonares y/o reflujo gástrico) y también la disminución en la masa muscular de las cuerdas vocales (como en pacientes de la tercera edad).
La voz ronca también puede ser una señal de algo mas grave como: enfermedades neurológicas, el cáncer de cuerdas vocales o algunas tumoraciones en el cerebro, cuello o pulmones que estén afectando los nervios que mueven las cuerdas vocales.
¿Cuáles son los problemas que más frecuentemente afectan la voz?
Afortunadamente, lo más común son enfermedades que tienen solución, como las infecciones de vías respiratorias y las lesiones benignas de las cuerdas vocales (como nódulos y pólipos). Sin embargo, siempre es importante estar seguros del diagnóstico, no dejar pasar el tiempo y no especular.
¿Qué debo hacer si tengo la voz ronca?
Una voz ronca que no se quita después de un periodo de 3 semanas, necesariamente tiene que ser revisada por un especialista. La especialidad encargada de revisar las cuerdas vocales y valorar los problemas de la voz es la Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello.
¿Cómo se evalúa un problema de voz?
Primero, escuchando detenidamente todas las características de la voz y posteriormente visualizando las cuerdas vocales y la laringe con equipo altamente especializado. Todos los Otorrinolaringólogos certificados cuentan con equipo diseñado para valorar correctamente las cuerdas vocales.
¿Qué es la Foniatría y que hacen los Foniatras?
La foniatría es una especialidad afín a la Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Mientras que el Otorrinolaringólogo realiza el diagnóstico de los trastornos de la voz y lleva a cabo los procedimientos quirúrgicos de las cuerdas vocales y la laringe, los Foniatras llevan a cabo un complemento clínico del diagnóstico y realizan la terapia de voz o rehabilitación vocal. Dicha terapia consiste en enseñarle al paciente como utilizar la voz de manera adecuada en base a la respiración, la correcta utilización de los músculos de la laringe y el mayor aprovechamiento de las estructuras resonantes.
Por lo anterior, la Otorrinolaringología y la Foniatría se complementan para lograr el tratamiento más adecuado y completo de los diferentes trastornos de la voz.
Datos interesantes
- Dos tercios de toda la población que presenta problemas de la voz no acuden con su médico por pensar que no existe tratamiento médico para su problema o porque sienten que el problema se irá resolviendo solo.
- La mayoría de los pacientes con cáncer de cuerdas vocales en etapas avanzadas tienen como primer síntoma la voz ronca.
- Al detectar a tiempo el cáncer de cuerdas vocales el porcentaje de curación es muy alto.
- La voz “ronquita” o “sexy” en las personas, implica siempre un problema en las cuerdas vocales y amerita una revisión por parte de un especialista.
- Uno no tiene que ser cantante o profesional de la voz para tener un problema en las cuerdas vocales.
- Los problema de la voz comúnmente se asocian a problemas al deglutir (como la presencia de tos al ingerir líquidos en personas con parálisis de cuerdas vocales).
- Las cuerdas vocales únicamente son dos y gracias a la capacidad que tiene el cuerpo y la laringe de modificar la longitud y tensión de las mismas, se convierten en un elaborado y sofisticado instrumento fonatorio/musical.
Para más información o aclarar dudas, recuerde que puede consultar la página de la Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello A.C., www.smorlccc.org
